2026年、スルメイカ釣りに期待高まる！長井港『儀兵衛丸』釣行記

2026年の夏は、スルメイカ釣りにおいて大いに期待が持てる年となりそうです。マルイカの好況に続いて、スルメイカも例年よりも早くからその姿を見せ始め、関係者の間では「アタリ年」となる予感が広がっています。初夏の風物詩ともいえるこの沖釣りの主役を求め、神奈川県長井港に位置する『儀兵衛丸』を訪れ、その模様を詳細にお伝えします。

取材が行われたのは、ゴールデンウィークの喧騒が一段落した5月15日でした。長井港に停泊している『儀兵衛丸』の目の前には駐車場があり、その利便性は特筆すべき点です。釣り客は、船宿の店先に掲示された船形に記名することで釣座を確保します。この時期のイカ釣り船は、通常午前5時集合、午前6時出船となりますが、午前4時半には船宿が開店し、受付が開始されます。イカ釣りは道具が増えがちですが、投入器の無料レンタルがあるため初心者でも安心です。しかし、本格的に楽しむにはマイ投入器、マット、縄鉢、電動リール用バッテリー、まな板、ナイフ、仕掛け枠、スペアのオモリなどを用意することになります。そのような中で、船のすぐ近くに駐車できるという『儀兵衛丸』の立地は、釣行前後の負担を大幅に軽減してくれる大きな魅力です。この日は、出船時刻の1時間前には予約していたすべての乗船客が船に乗り込み、準備も迅速に進められました。その結果、『儀兵衛丸』は定刻よりも少し早く港を出発しました。

最初の漁場は城ヶ島沖、水深88mの地点でした。期待を込めて最初の投入が行われ、左舷ミヨシの宇都木さんの竿には、着底後すぐに魚信がありました。しかし、残念ながら巻き上げ途中で惜しくもバラシてしまいました。右舷側でも同様に、竿先をたたく魚信が相次ぎましたが、取り込まれたのは体高のある見事なマサバでした。このマサバは14cmのツノを丸呑みにしてしまうため、イカ釣りにおいては少々厄介な存在です。午前8時過ぎ、船長はこの状況を見て、館山沖へと船首を向けました。この判断が功を奏し、水深70mのポイントで、再び左舷ミヨシの宇都木さんが船中で初となるマルイカを釣り上げました。続いて左舷ミヨシの三好さんが、ムギイカ級からニセイカ級のスルメイカを3点掛けで釣り上げ、これを合図に船上の各釣座で電動リールのモーター音が鳴り響き始めました。流しごとに船内の雰囲気が一変し、単発ではあるものの確実にイカの反応を捉え、気がつけば乗船者全員が釣果を手にしていました。正午近くになると、館山沖から洲崎沖へと移動しました。沖上がりの時刻が迫る中、船長は魚探の反応を丹念に見極め、絶好のタイミングで投入の合図を出しました。水深90mの地点で、着底後すぐにズン、ズン！という確かな手応えがありました。ゆっくりと巻き上げながら追い乗りを促すと、竿は大きく曲がり、スプールの糸が軋む音がしました。仕掛けを手繰り寄せると、ニセイカ級から「スルメイカ」と呼ぶにふさわしい大型サイズまでが、3点掛け、4点掛けで次々と姿を現しました。沖上がり間際であったため、船上干しを作る時間はありませんでしたが、釣行の最後にイカ釣りの醍醐味を存分に味わうことができました。

この日の釣果は、2026年のスルメイカ釣りの明るい展望を示唆しています。長井港『儀兵衛丸』の巧みな操船とポイント選び、そして釣り人たちの熱意が相まって、素晴らしい成果を上げることができました。今シーズン、スルメイカは間違いなく注目のターゲットとなるでしょう。