晩秋の蓼科山：冬季閉鎖直前の登山記録

冬の訪れを告げる蓼科山、最後の登山シーズンを堪能しよう

優美な姿と頂上からの広大な眺望：蓼科山の魅力に迫る

日本百名山にも選定されている蓼科山は、標高2,531メートルを誇り、長野県茅野市と北佐久郡立科町にまたがる場所に位置しています。八ヶ岳連峰の最北端に位置し、その美しい円錐形は「諏訪富士」とも称され、「女乃神山」という別名も持っています。この山への登山ルートは複数存在しますが、最も短いのは北側の七合目登山口からのコースで、山頂まではおよそ2時間で到達可能です。頂上からは、八ヶ岳連峰をはじめとする周囲の山々が織りなす360度の壮大な景色が広がり、訪れる人々を魅了します。最短ルートの七合目登山口コースの他にも、大河原峠からスタートするルート、冬季も利用可能なすずらん峠からの往復ルート、さらには双子山を巡る周回コースなど、登山者の経験や好みに応じて多様な選択肢があります。今回の登山では、複数台の車両を利用したため、大河原峠から登り始め、七合目登山口へ下山するという、登りと下りで異なる景色を楽しめるルートが選ばれました。このコースの所要時間は、およそ4時間半が目安とされています。

二つの急坂を乗り越え、頂上への道を切り開く

標高2,093メートルの大河原峠から出発すると、すぐに岩がゴロゴロとした急な登り道が始まります。この区間は、北八ヶ岳特有の針葉樹が茂る森の中を約1時間ほど登り続けます。傾斜が徐々に緩やかになってきたら、それは赤谷分岐が近づいているサインです。分岐を少し進むと、目の前にはまるで「ピノ」のような可愛らしい形をした蓼科山が姿を現します。かつて地元の人々から「飯盛山」と呼ばれていたというのも納得の、愛らしいフォルムです。そこからさらに10分ほど歩くと、蓼科山荘に到着します。山荘はすでに冬季休業に入っていますが、ここで一息つくのがおすすめです。山頂までは、ここから約40分間、岩場が続く急登が待ち受けています。この区間に備え、ウェアなどの装備を再確認してから進むと良いでしょう。