ARKのXRD®プロテクター: 動きやすさと最高レベルの保護性能を両立
妥協なき保護性能と自由な動きを、ARKのXRD®プロテクターが実現
スノーボードプロテクターの究極の進化：ARKが追求する保護と自由の融合
スノーボードにおけるプロテクターは、ライダーの安全を守る上で不可欠な存在です。しかし、単に厚いパッドで身体を覆うだけでは、動きが制限され、パフォーマンスの低下につながる可能性があります。ARKは、この課題に対して長年の研究と開発を重ね、保護性能と動きやすさという相反する要素を高次元で両立する独自のプロテクターを生み出しました。彼らが辿り着いた答えの一つが、高性能衝撃吸収素材「XRD® FOAM」の採用です。この素材とARKが培ってきたライダーの身体と動きに関する深い知見を組み合わせることで、薄さ、軽さ、動きやすさ、そして卓越した衝撃吸収性能を兼ね備えたハイエンドプロテクションラインが誕生しました。
トップアスリートの経験とフィードバックが育むARKプロテクターの卓越性
ARKは、長年にわたりスノーボードをはじめとするアクションスポーツ分野でプロテクターを開発してきた日本のブランドです。その製品は、ワールドカップで活躍する冨田せな選手や冨田るき選手、宮村結斗選手といった数々のトップライダーに愛用されています。彼らが巨大なハーフパイプやビッグキッカーで高難度トリックに挑む際、身体を確実に守るプロテクターは、ライディングを支える重要な要素となります。ARKは、これらのアスリートから寄せられる貴重なフィードバックと人間工学に基づき、滑走時に求められる耐衝撃性、運動性、そして快適な装着感を徹底的に検証しながら製品開発を進めています。ブランドオーナーである河田氏自身も、かつてウインドサーフィンの国内トップ選手として活躍した経験を持つアスリートであり、身体に直接触れるギアの性能がライダーに与える影響を深く理解しています。この背景から、ARKは単なる衝撃吸収性能だけでなく、パッドのズレ防止、身体の動きを妨げない構造、そして不要な厚みや重さの排除を重視し、その哲学の結晶としてXRD®シリーズが誕生しました。
革新的なXRD®素材：衝撃を瞬時に吸収する柔軟な保護層
XRD®は、アメリカのRogers Corporationが開発した高性能衝撃吸収素材です。この素材の最大の特徴は、通常時は非常に柔らかくしなやかであるにもかかわらず、強い衝撃が加わると瞬時に硬化し、そのエネルギーを吸収・分散する能力です。これにより、身体の動きを妨げない柔軟性と、極めて高い保護性能の両立が可能になります。ARKはこの素材を「XRD® FOAM」として採用し、カタログでは「軽く柔らかい」「優れた耐久性」「衝撃の90％を吸収」といった特性が強調されています。従来の硬質なパーツで身体を覆うプロテクターとは異なり、XRD® FOAMは着用中の柔軟性を保つため、スノーボード特有の屈伸や捻りといった複雑な動きを妨げません。プロテクターを分厚くして防御力を確保するのではなく、より薄い構造で必要な衝撃吸収性能を引き出すことこそが、XRD®を採用する大きな利点なのです。
XRD®素材以上の価値：ARK独自の技術が織りなすプロテクションシステム
ARKのXRD®シリーズを理解する上で重要なのは、単にXRD® FOAMを使用しているだけでなく、その素材を身体のどの部位に、どのような構造で配置するかというARK独自の設計思想です。ARKは、XRD® FOAMに加えて、衝撃を吸収・分散・反発させる独自素材「PF-01」、さらに通気性と反発力を兼ね備えた「3D Air Mesh」など、モデルの特性に応じて複数の素材を最適に組み合わせています。例えば、3D Air Meshは内部の柱状構造が外部からの力を効率的に分散し、優れた通気性も確保することで、保護性能と快適性の両立に貢献します。また、PF-01は低温環境下でも硬くなりにくく、軽量性、衝撃吸収・分散性能、耐久性に優れたARK独自の重要な構成素材です。さらに、ARKが特にこだわっているのが、パッドが身体の正しい位置にしっかりと密着することです。一般的なインナーポケット式では、激しい動きや転倒時にパッドがポケット内で移動するリスクがありますが、ARKは立体的な多層パッドを外付けする構造を積極的に採用することで、身体とパッドのズレを最小限に抑えています。どんなに高性能な素材を使っていても、衝撃を受ける瞬間にパッドが本来あるべき場所からずれていては、その能力を十分に発揮できません。素材の選定、配置、そしてフィット感までを含めて総合的にプロテクション性能を追求する。これこそが、ARKが長年培ってきたプロテクター製造における大きな強みなのです。
ARK XRD®シリーズ：全身を保護する高性能ラインナップ
ARKのXRD®シリーズは、身体の様々な部位を保護するために設計された多彩なラインナップを提供しています。これらの製品は、XRD® FOAMの優れた衝撃吸収性能に加え、ARK独自の素材構成と設計思想が融合されています。
ARKのXRD®ボディプロテクター：広範囲を保護し、驚きの軽快さを実現
ARKの代表的なハイグレードボディプロテクターは、背骨部分のパッドをXRD® FOAMにアップグレードし、肩、胸、背中、腰、腕など、転倒時に衝撃を受けやすい広範囲をカバーします。XRD® FOAMや3D Air Meshを部位ごとに使い分けることで、高い保護性能と運動性を両立。その厚みのある見た目からは想像できないほどの軽快な着用感が特徴で、「重厚に見えて驚くほど軽快」というコンセプトを体現しています。ユニセックスでXSからXLまで幅広いサイズに対応し、価格は45,100円（税込）です。
ARKのXRD®ヒッププロテクターショート：多層構造で臀部を徹底保護
このヒッププロテクターは、臀部全体にXRD® FOAMを採用し、さらに硬度の異なるEVA FOAM、PEパネル、PF-01、3D Air Meshを組み合わせた多層構造で、転倒時に大きな衝撃を受けやすい臀部を重点的に保護します。ストレッチファブリックとワイドウエストベルトにより、優れたフィット感を提供。ユニセックス（S～XL）とウィメンズ（WS～WL）のサイズ展開があり、価格は31,350円（税込）です。
ARKのNEW XRD®ヒッププロテクターショートプロ：さらなる保護を追求したPRO仕様
XRD®ヒッププロテクターをベースに、臀部周辺のフォーム構成をさらに強化した「PRO SERIES」です。硬度の異なるEVA FOAMやPEパネルに加え、PF-01、XRD® FOAM、3D Air Meshを組み合わせ、パーク、ハーフパイプ、ビッグジャンプなど、強い衝撃が想定されるライディングに対応する最高レベルの保護性能を提供します。ユニセックス（S～XL）とウィメンズ（WS～WL）のサイズがあり、価格は34,100円（税込）です。
ARKのNEW XRD® LMヒッププロテクター：幅広いスノーボーダーへXRD®の性能を
2026-27シーズンに新登場した「XRD® LMヒッププロテクター」は、XRD® FOAM、PF-01 FOAM、3D Air Meshを組み合わせたシンプルながら高機能な3層構造が特徴です。XRD® FOAMが衝撃を吸収し、PF-01が衝撃を分散・反発、3D Air Meshが通気性を確保しながら衝撃を吸収・分散します。パッド間隔を狭め、外付けパッド構造を採用することで、フィット感とプロテクション位置の安定性を高めています。グラトリからジャンプ、フリーライディングまで幅広いスタイルに対応。ロングタイプには膝部分にワイドニーパッドが配置され、ヒップから膝までを一体でカバーしつつ、スリムなシルエットと動きやすさを両立しています。ジュニアサイズ（100、XXS）から大人サイズ（XS～XL、ウィメンズWM/WL）まで幅広いサイズ展開で、より多くのスノーボーダーがXRD®の高い保護性能を享受できます。NEW XRD® LMヒッププロテクターロングの価格は18,590円～24,090円（税込）、ショートは16,390円～19,690円（税込）です。
ARKのXRD®ニーフィット：手軽に膝をアップグレードする
転倒時にダメージを受けやすい膝を重点的に保護する左右セットのニープロテクターです。従来のPF-01 FOAMにXRD® FOAMと3D Air Meshを加えた多層構造にアップデートされ、上下のワイドアジャスターベルトにより単体での使用が可能です。フリーサイズで、価格は13,200円（税込）です。
プロテクターはただ守るだけじゃない：ライディングの可能性を広げるギア
プロテクターの最も重要な役割は、身体へのダメージを軽減することです。しかし、スノーボードにおいてその役割はそれだけにとどまりません。転倒への不安が軽減されれば、ライダーは自信を持って何度もトライできるようになります。これまで躊躇していた難易度の高い地形にも果敢に挑み、新しいトリックにも積極的に挑戦しやすくなるでしょう。このように、プロテクターはライダーのライディングの可能性を大きく広げるためのギアでもあります。ARKは、XRD®という高性能素材の採用にとどまらず、パッドの構造、配置、フィット感、通気性、そして何よりも動きやすさを徹底的に追求しています。長年にわたりプロテクター製造に携わってきたブランドだからこそ実現できたXRD®シリーズは、「身体をしっかり守りながらも、動きやすさを犠牲にしない」という、これからのスノーボードプロテクターの理想的な形を示していると言えるでしょう。